Iedereen kan een mentor gebruiken

"Een goede mentor kan u helpen om mogelijkheden optimaal te benutten."

Waarschijnlijk zijn de meeste mensen het er wel over eens dat ze met wat persoonlijke begeleiding, hulp en ondersteuning in hun werk een stuk verder zouden komen. Voor zulke begeleiding moet u op zoek naar een mentor. Deze zal vaak fungeren als een klankbord, een vriend, een adviseur en een gids. Een goede mentor kan u helpen om uw mogelijkheden optimaal te benutten en u vooruit te latenkomen in uw carrière.

Het European Mentoring Centre (EMC), een non-profitorganisatie die zich inzet voor het gebruik van mentoren, definieert mentoring als 'een situatie waarin de ene persoon de andere persoon helpt bij het maken van belangrijke omschakelingen met betrekking tot kennis, werk of denkwijze'. Volgens het EMC zorgt mentoring er niet alleen voor dat het personeel over het algemeen beter functioneert, maar biedt het daarnaast verschillende concrete voordelen. Zo zou het personeel door mentoring beter kunnen plannen, meer leren, beter met stress kunnen omgaan en beter kunnen communiceren.

Wie heeft er behoefte aan een mentor?
Volgens het EMC is mentoring in Europa de laatste tijd uitgegroeid van een activiteit die vooral op nieuwe medewerkers was gericht tot een optie voor 'iedereen die kan profiteren van de kennis van iemand met meer ervaring'.

In het boek Coaching and Mentoring noemen de Britse deskundigen Eric Parsloe en Monika Wray een aantal doelgroepen binnen een bedrijf die kunnen profiteren van mentoring:

• nieuwe medewerkers en stagiair(e)s;
• gehandicapten of mensen met een andere beperking;
• medewerkers die van baan moeten veranderen, met ontslag worden gedreigd of met pensioen gaan;
• medewerkers die zelf willen bepalen in welke richting ze zich ontwikkelen (Zoek ook op StepStone naar mogelijkheden en loopbaanadvies);
• directieleden of CEO's die hun leidinggevende vaardigheden verder willen ontwikkelen.

Wat maakt iemand een goede mentor?
Niet iedereen is geknipt voor het mentorschap. Mentors moeten niet alleen gemotiveerd en emotioneel 'rijp' zijn, maar ook daadwerkelijk geïnteresseerd in de professionele en persoonlijke ontwikkeling van anderen.

De Europese on line-informatiebron The Coaching and Mentoring Network meldt dat de meest competente mentoren een goed evenwicht weten te vinden tussen helpen, begeleiden en 'onder-ondersteunen' om overafhankelijkheid te voorkomen. Globaal moet een goede mentor u het volgende kunnen bieden:

• nieuwe perspectieven;
• nieuwe uitdagingen;
• stimulansen;
• hulp bij het gemotiveerd blijven;
• hulp bij het vaststellen en bereiken van doelen.

Hoe vindt u een mentor?
Het kan soms moeilijk zijn om de juiste vriend, partner, begeleider of collega te vinden die voor u de rol van mentor kan vervullen. In principe zijn er drie manieren waarop u aan een mentor kunt komen:

1. De mentor wordt door de werkgever aangewezen - Meestal komt iemand aan een mentor, doordat de werkgever het proces structureert en aan minder ervaren personeelsleden mentoren toewijst. Bijna al deze programma's zijn tamelijk flexibel, waardoor de werknemer als het niet klikt een geschikter iemand kan zoeken.

2. De mentor wordt door de werknemer gekozen - Een andere mogelijkheid is dat de werknemer zijn of haar eigen mentor kan uitkiezen. Sommige bedrijven stimuleren het vormen van 'buddy relationships' of 'peer-to-peer relationships' waarbij mensen elkaar binnen de organisatie 'vinden'. Werknemers kunnen ook buiten de organisatie op zoek gaan naar iemand die ze kunnen vertrouwen en die ze de juiste mix van uitdagingen en ondersteuning kan bieden.

3. Iemand groeit spontaan uit tot mentor - Veel mentorships komen voort uit informele contacten. Volgens het Coaching and Mentoring Network ontstaan de beste relaties vanzelf wanneer twee mensen zich aan elkaar aanpassen en de één de rol van mentor en de ander de rol van leerling aanneemt.

Op zoek naar een baan met behulp van StepStone? Kijk dan in de vacaturebank van StepStone voor interessante vacatures.

Hoe kunt u ervoor zorgen dat mentoring werkt?

Parsloe en Wray benadrukken dat het resultaat van mentoring altijd sterk afhankelijk is van de kwaliteit van de relatie tussen de betrokkenen. Om ervoor te zorgen dat de relatie een succes is, dient u aan het volgende te denken:

• Ga na of het 'klikt' - Voordat u met mentoring begint, is het belangrijk er zeker van te zijn dat u allebei hetzelfde over bepaalde dingen denkt en elkaar enigszins begrijpt. U doet er goed aan een proefperiode voor te stellen zodat u niet vast kunt komen te zitten in een relatie die niet werkt.
• Bepaal hoe de relatie eruit moet zien - Aan het begin van het mentorship legt u uw verwachtingen vast en stelt u regels op met betrekking tot vertrouwelijke kwesties, grenzen en rolverdeling. Wanneer het een formeel programma betreft dat door het bedrijf is opgezet, zullen hiervoor vaak schriftelijke richtlijnen bestaan. Als dit echter niet zo is, zal het vooral aankomen op een goede vertrouwensband tussen u en uw mentor.
• Beoordeel de relatie - Om ervoor te zorgen dat het mentorship zich kan ontwikkelen, is het belangrijk dat u de relatie regelmatig evalueert. Dit evalueren gebeurt soms op formele wijze door feedback- en beoordelingsprocedures die door het bedrijf zijn geïmplementeerd. Door de interactie van mentoring kan het evalueren echter vaak het best aan de betrokkenen zelf worden overgelaten.

Tekst: © Insight Lab AB