Nieuwe regels voor eerste ziektejaar sinds 1 april 2002

"Sinds 1 april 2002 hebben werknemers en werkgevers te maken met nieuwe regels rond ziekte en verzuim."

Sinds 1 april 2002 hebben werknemers en werkgevers te maken met nieuwe regels rond ziekte en verzuim. Op die datum is de 'Wet Verbetering Poortwachter' van kracht van staatssecretaris Hoogervorst van Sociale Zaken en Werkgelegenheid. De Wet Verbetering Poortwachter moet zieke werknemers sneller aan het werk helpen en de toeloop op de WAO beperken. Daartoe zijn de rechten en plichten van zowel werknemer als werkgevers aanzienlijk aangescherpt.

De belangrijkste maatregelen uit de wet zijn:

• Werkgever en werknemer moeten aan het eind van het eerste ziektejaar in een reïntegratieverslag verantwoording afleggen over wat zij hebben gedaan om terugkeer naar werk te bespoedigen.
• Het reïntegratieverslag wordt getoetst door de uitvoeringsorganisatie. Als blijkt dat onvoldoende is gedaan om reïntegratie mogelijk te maken, kunnen sancties worden opgelegd.
• Werkgevers die onvoldoende hebben gedaan om een zieke werknemer aan het werk te helpen, kunnen worden verplicht om het loon maximaal een jaar langer door te betalen.
• Werknemers die zich onvoldoende hebben ingespannen kan (een deel van) de WAO-uitkering worden geweigerd. Daarnaast kunnen zieke werknemers die weigeren mee te werken aan hun reïntegratie worden geconfronteerd met stopzetting van de loondoorbetaling of met ontslag. (Voorwaarde voor het verlenen van de verplichte ontslagvergunning is dat de uitvoeringsorganisatie om advies is gevraagd)
• Werknemer en werkgever kunnen gedurende het eerste ziektejaar bij de uitvoeringsorganisatie een 'second opinion' vragen over de vraag of er binnen het bedrijf andere passende arbeid aanwezig is, dan wel of de werkgever voldoende reïntegratie-activiteiten heeft ontplooid.
• Werkgever en werknemer kunnen gezamenlijk de uitvoeringsorganisatie verzoeken om de WAO-keuring (maximaal een jaar) uit te stellen, bijvoorbeeld in het geval dat de reïntegratie al vergevorderd is.
• De termijn waarbinnen de werkgever de werknemer ziek moet melden bij de uitvoeringsinstelling blijft 13 weken.

De Wet Verbetering Poortwachter gaat vergezeld van een ministeriële regeling waarin staat omschreven welke stappen in het eerste ziektejaar minimaal moeten worden gezet om van voldoende reïntegratie-inspanningen te kunnen spreken. De uitvoeringsinstelling toetst aan de hand van deze regeling of werkgever en werknemer voldoende hebben ondernomen.

Lees ook het artikel ' Het eerste ziektejaar '

Tekst: © FNV, aug. 2002